故事從唐朝貞觀年間開始講述。
在唐太宗身邊被立為才人的武媚娘在默默無聞地度過了十余年的宮廷生活之後，終於遇到了一個另唐太宗刮目相看的機會。隨著太宗的重視，她與太子李治也漸漸熟悉，兩人對對方的印象都非常深刻，並且很有好感。
唐太宗駕崩，武媚娘按照宮規，在長安城外的感業寺出家做了尼姑。不甘於如此度過此生的她，在高宗李治到感業寺上香的時候，為自己創造了一個重新入宮的機會。隨著兒子的出世，她由宮女到昭儀，又由昭儀成為皇後，以她特殊的智慧和勇氣，一步步掃清了障礙，肅清了宿敵，穩穩地坐鎮在後宮的鳳鸞之上。
鞏固了自己的地位之後，武皇後開始幫助丈夫臨朝理政。她果斷地掃除異己，使政歸中宮。在這期間，她向皇帝提出了十二項政治主張，就是歷史上著名的“建言十二事”，高宗李治對她的主張贊不絕口，詔準施行。夫婦二人形同合璧治理國家，時稱“雙聖”。
